雙手萬能之前——幼兒手部肌肉發展
每當看到一雙雙小手在摺出漂亮的紙飛機、或是畫出可愛的動物故事的快樂笑容時，都讓我讚嘆神所造的靈巧雙手真是奇妙。就是這些愛畫畫、愛玩樂高的小手，後來造就了金氏紀錄的種種奇蹟。
這些發展成熟的手功能/精細動作/手眼協調，進入小學之後應該就可以駕輕就熟地完成抄寫聯絡簿、輕鬆寫完功課的例行工作。然而總會有些孩子沒這麼如意地發展，上小學之後就每天愁眉苦臉地面對「寫功課」這件事。他們寫功課很慢、考卷寫不完、字跡潦草、寫一點點字手就會酸；日常生活中常常打翻水、湯匙筷子拿不穩，飯粒掉很多、不會綁鞋帶、不穿有扣子的衣服……。這些都是手功能發展不足所顯現的狀況。台灣現在少子化，孩子在嬰兒期就過度保護的比例越來越高，長大後手部發展不理想的情況困擾許多家長和幼教老師們。
其實在幼兒很小的時候，就應該要開始手部的鍛鍊。這些訓練是要藉著適度的運動，讓幼兒依照發展順序打好手功能的根基，讓腦部控制手肌肉的迴路更完整健全地發展。孩子的手部功能發展可以說是我們啟端《運動翻轉孩子的未來》這本書中著墨相當多的一個部分。這也是傳統在帶嬰幼兒比較少有人注意的一塊。
從運用新生兒有「抓握反射」，可以無意識地緊抓住家長的手指（或是細木棍）開始，慢慢增加幼兒手部肌肉的訓練。隨著肌肉的發展，從抓握到吊掛、到「猿猴式懸臂攀緣」（monkey bar）的練習，這個從出生到六歲的手部功能課程在《運動翻轉孩子的未來》裡有完整的解說和介紹，包括安全保護怎麼做、每個階段的注意事項，怎麼做、做多久，非常詳盡。這些訓練，讓孩子在入學之後學寫字所需要的一切手部功能，能充分完整地建立起來。
可是孩子現在已經上小學了呢？前面的六年錯過了，現在孩子看起來真的有手功能不足的狀況怎麼辦？啟端另一本書《手能生巧》就是為此而寫的。書中先介紹手功能發展的順序，再依據發展順序之中出現的問題提出訓練課程介紹。這本書非常推薦家長、老師，趁暑假先幫孩子預備好上學所需的手功能，一開學就能樂在學習。
我們的啟端手功能課程也是一個好選項，由職能治療師根據《手能生巧》這本書，用遊戲的方式，針對孩子需要加強的部分給予訓練，讓孩子手部功能迅速進步。
Photo by: Multnomah County Library